高爾利茨的城外購物中心，上一世紀80年代超過2萬平方米的大型購物中心紛紛在城外的綠色草坪上拔地而起，令城市居民叫苦不堪，傳統的城中購物中心被破壞，給市中心帶來了嚴重的損失。德國目前擁有399個這樣的所謂購物中心。在未來的數年中還將增加30個，然而與上一世紀80年代不同的是，這些大型的購物中心幾乎都將建在城中。相關城市理應為此感到高興，但事實卻要復雜得多。德國之聲記者報導如下：

　　"消費者都偏愛城外的購物中心，喜歡去那里購買東西。但另一方面，消費者們也舍不得城里，因為市中心畢竟有自己的獨特魅力。現在的發展趨勢則是將綠地和城市中心結合在一起。"

　　對馬克－阿茲貝格，科隆研究所EHI的負責人來說，近年來，大型購物中心紛紛撤回城市中心的原因是顯而易見的，因為有消費者的地方才會創造盈利。道理就這么簡單。為了提高利潤，ECE等一家又一家購物中心的所有人競相購買最廉價的地皮，"為此，所在地的開發商們都非常老練地處理一系列與此有關的手續，比如如何獲得建筑許可，如何獲得城市不同委員會中的多數支持，如何說服當地居民接受在那里開設大型購物中心等等。為了達到這一目的，人們使用了一切營銷手段。"

　　開發商們甚至要求城市決策委員會去其它的購物中心做報告。也有人聲稱，諸如ECE等大投資商為了獲得建設大型購物中心的建筑許可，愿在該城修建幼兒園、足球場和游泳設施等。也有一種說法是，現代化的購物中心有助于活躍城市中心，創造新的就業崗位。但這樣的許諾可并不總能得到兌現。柏林德國城市研究所的格爾德－庫恩表示："新建這樣的大型購物中心當然是所在城市的福氣，但這與某些條件是分不開的。新的購物中心往往會破壞其與老城間的平衡關係，如果新的購物中心的面積遠遠大于老城的購物面積的話，就會破壞老城的商業生活。"

　　如此一來，新舊間的平衡關係被打破。1998年，擁有10萬居民人口的齊根就有過類似的經歷。那一年，齊根下城建起了一個占地面積2萬3千5百平方米的城市購物中心，遠遠超過了上城所有零售商和分店的占地面積。上城的分店店主不再掙扎，遷址新的時髦的購物中心，消費者于是拋棄了老城的購物街道。不久之后，齊根上城30％的商店紛紛關門停止營業。購物中心的批評者們也認為自己的論點得到了證實。但后來又出現了新的發展態勢。商店關門，房租下降吸引了新的客戶。人們在齊根上城展開了新的結構攻勢，綠化植樹，美化門面，大作廣告，使齊根上城和下城間又恢復了原有的平衡。而且返回城里的趨勢重新抬頭。

　　阿茲貝格說："要達到市場飽和還需要一段時間。購物中心的經營者當然首先聚焦大城市，之后是較小的城市。發展空間之大是不言而喻的。"

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